POURQUOI LA CROIX? (1Pierre 3:18)
(Retranscrit dans un style parlé) (Prêché à Glain, dimanche le 20 décembre 2015) JH/sa

Je vous invite à tourner dans la première épître de Pierre au chapitre 3, dans lequel nous allons trouver une vérité glorieuse pour nos âmes ce matin. 

Au verset 18, il est écrit: “Le Christ lui-même a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort dans son corps humain, mais rendu à la vie par le Saint-Esprit.” (F.C)

A côté de moi, il y a un arbre de Noël que nous utilisons pour célébrer une heureuse occasion, celle de la naissance d’un bébé. Mais il y a un autre arbre, une vieille croix rugueuse que nous allons voir ce matin, parce que la naissance, la crucifixion et le couronnement de Jésus sont intimement liés ensemble. 

I- LE PREMIER BUT DE LA CROIX: C’EST CELUI DE LA SUBSTITUTION

Regardez encore une fois ce verset: "Car Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste (c’est Jésus) pour des injustes (et les injustes, c’est nous)."

Si Dieu pardonne le péché, comment pardonne-t-il le péché? Il doit le faire avec un substitut. Quelqu’un doit être puni pour le péché parce que Dieu ne peut pas ignorer le péché. Si Dieu devait ignorer le péché, Dieu ne serait plus un Dieu Saint, pas plus qu’un juge serait considéré comme étant juste, s’il négligeait de punir quelqu’un pour un crime.

Si un juge devait dire: “Mon coeur déborde d’amour, je vais oublier le viol, le meurtre, l’incendie criminel, le pillage peu importe la gravité, parce que je suis un juge qui déborde d’amour pour mon prochain”, au moment même, ce juge serait considéré comme un criminel.

Si Dieu devait simplement oublier le péché sans le punir, Dieu tomberait de son trône de sainteté. Dieu qui est trois fois saint est le Seigneur Dieu tout-puissant et ce mot “saint” signifie que Dieu est tout le contraire et l’opposé du péché.  Dieu est un Dieu juste et saint, et le péché doit être puni.  Dieu ne peut pas ignorer le péché,  il doit alors punir le péché.

Non seulement Dieu est saint, mais Dieu est amour. Dieu doit donc trouver un moyen pour punir le péché et faire en sorte que nous soyons pardonnés. Nous sommes nés avec le péché en nous, et nous péchons tous, même si le monde dans lequel nous vivons rejette l’idée du péché. Vous lisez les journaux et vous découvrez toutes sortes de crimes odieux qui sont commis, mais le mot “péché” n’est jamais mentionné. Vous n’entendez plus parler du péché aujourd’hui.

Dieu, qui est amour par définition, a une sainte haine pour le péché. C’est pourquoi il avait un plan par lequel le péché pouvait être puni tout en faisant en sorte que l’homme puisse être pardonné, et ce moyen, c’est le principe de la substitution. Dieu avait annoncé la croix de nombreuses années avant que Jésus meure sur la croix.

Tournez avec moi dans Genèse 22. Nous allons regarder la vie d’un homme qui s’appelait Abraham, qui est non seulement le père de la nation juive, mais le père de tous les croyants.  Dieu avait dit à Abraham: “Je vais te donner un fils et ce fils fera partie de ta lignée. Et à travers ce fils, toutes les nations de la terre seront bénies.”

Tu l’appelleras Isaac, qui signifie “Dieu sourit”. Il fera la joie de ton coeur. “Il sera le fils d’une prophétie parce que je t’en parle et que je te donne son nom avant même qu’il soit né. Tout comme le nom de Jésus fut donné avant même qu’il soit né et tout comme Jésus fut le fils d’une prophétie, ce fils viendra au monde de façon miraculeuse.”

“Tu seras un vieillard quand ce fils naîtra, tu auras cent ans. Ton épouse Sarah, qui est non seulement stérile, et qui a passé l’âge d’avoir des enfants et qui à vue humaine ne peut plus avoir d’enfant tombera enceinte. Elle aura un  fils, et à travers ce fils toutes les nations de la terre seront bénies. Ce fils qui s’appellera Isaac sera une image, une prophétie dans l’Ancien Testament, du Seigneur Jésus.”

II- UN GRAND SACRIFICE

Versets 1 à 5

“Après ces choses, Dieu mit Abraham à l'épreuve, et lui dit: Abraham! Et il répondit: Me voici!” Dieu va éprouver la foi d’Abraham pour qu’il lui démontre jusqu’à quel point il aime ce Dieu qui lui a demandé de tout quitter pour lui.

Isaac a environ 15 ans, peut-être un peu plus. Il est l’accomplissement de toutes les promesses que Dieu a faites à Abraham, et pourtant le Seigneur demande à Abraham de lui rendre ce qu’il lui a donné. Quel test de foi pour cet homme! Imaginez, pendant des années Abraham avait partagé sa foi dans le Seigneur, et voilà que maintenant Dieu lui donne l’opportunité de prouver son amour envers lui. Chers amis, c’est une chose de faire confiance à Dieu en attendant de voir une de ses promesses s’accomplir dans notre vie, et c’en est une autre de lui faire confiance lorsqu’il nous demande de lui rendre ce qu’il nous a donné.

A vue humaine, la demande du Seigneur peut paraître cruelle, mais nous connaissons le résultat. Dieu est en train de nous montrer à travers Abraham qu’il y a des gens qui l’aiment plus que tout dans ce monde, même plus qu’eux-mêmes, y compris les membres de leur propre famille.

Frères et soeurs, lorsque vous affirmez être chrétiens, Dieu va vous éprouver, et ce, pour deux raisons:

1) Pour vous montrer qu’il peut prendre soin de vous dans l’épreuve (1Cor.10:13).

2) Pour montrer au monde qu’il est digne de confiance. Il y a une strophe du cantique no. 392 dans les Ailes de la foi qui dit: “Celui qui met en Jésus une pleine confiance, jamais ne chancelle plus, complète est sa délivrance.” Et Dieu agit ainsi pour que son nom soit glorifié.

Verset 2: nous parle du prix à payer

Dieu dit à Abraham: "Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes plus que ta propre vie, Isaac; va-t'en au pays de Morija, et là offre-le en sacrifice sur l'une des montagnes que je te dirai.”

Abraham devait avoir le coeur brisé. Après tout, Isaac représentait toutes les promesses que Dieu lui avait faites. Si Isaac mourait, alors les promesses que Dieu avait faites à Abraham n’avaient plus aucun sens. Si Isaac mourait, alors tous les espoirs d’Abraham mouraient avec lui. Et malgré cette terrible nouvelle, nous ne voyons pas Abraham essayer de négocier un compromis avec le Seigneur. Comme nous le verrons, ce père dont le coeur est brisé en mille morceaux était prêt a en payer le prix.

De même, "Le Seigneur nous a montré jusqu’à quel point il nous aimait, alors que nous étions encore pécheurs, il a laissé volontiers son Fils, le Seigneur Jésus, mourir à notre place sur la croix” (Rom.5:8).

Il ne faut jamais se rendre coupable de penser que le salut est une chose qui a peu de valeur, au point de le prendre à la légère. Notre salut a coûté la vie du Seigneur Jésus sur la croix. Le prix à payer fut la douleur, l’agonie et la mort, et Jésus a accepté de payer le prix parce qu’il nous aimait.

“Nous étions tous errants comme des brebis, c’était chacun pour soi, chacun suivait sa propre voie; et Dieu a fait subir à Jésus  les conséquences de nos fautes à tous. Il s’est laissé maltraiter sans protester, il n'a pas ouvert la bouche, semblable à un agneau qu'on mène à l’abattoir, comme une brebis muette devant ceux qui la tondent; il n'a point ouvert la bouche.  (Es.53:6-7).

Versets 3-4: Abraham va se conformer à ce que Dieu lui a demandé

“Abraham se leva de bon matin, sella son âne, et prit avec lui deux serviteurs et son fils Isaac. Il fendit du bois pour le sacrifice, et partit pour aller au lieu que Dieu lui avait dit. Le troisième jour, Abraham, levant les yeux, vit le lieu de loin.”

Abraham n’a jamais hésité. Il a simplement rassemblé les choses dont il avait besoin pour adorer Dieu à travers un sacrifice, et il s’est dirigé vers l’endroit que Dieu lui avait dit. Ses pensées étaient concentrées sur ce que Dieu lui avait demandé de faire. Quel homme de foi. Le voyage n’a pas dû être de tout repos pour Abraham, mais il a continué jusqu’à ce qu’il arrive à l’endroit indiqué par Dieu.

Oh combien cela nous rappelle ce qu’a vécu notre Père céleste! Il devait avoir le coeur brisé de savoir que les hommes qu’il avait créés à son image avaient péché contre lui et qu’ils devaient mourir. Pourtant, Dieu ne nous a pas abandonnés, il avait déjà préparé un plan pour payer le prix exigé pour sauver l’homme. Il savait quel sacrifice devait être fait, et il a accepté d’en payer le prix en offrant en sacrifice son Fils Jésus.

Chers amis, le Seigneur connaissait l’endroit où il avait demandé à Abraham de se rendre.  Lorsqu’il a créé ce monde, il savait qu’il demanderait un jour à Abraham de lui offrir son fils Isaac qu’il aimait tant en sacrifice. Mais il savait aussi autre chose concernant cet endroit. Il savait que plusieurs siècles plus tard, le Mont Moriah serait connu sous un autre nom, celui du mont du Calvaire.

Il savait que son Fils qu’il aimait tant, le Seigneur Jésus-Christ, mourrait sur une croix, là à ce même endroit pour sauver l’homme.  Et même s’il savait tout cela, il a quand même créé cet endroit.

Verset 5: la confiance d’Abraham

Lorsqu’ils arrivèrent à l’endroit indiqué, “Abraham dit à ses serviteurs: Restez ici avec l'âne; moi et le jeune homme, nous irons jusque-là pour adorer, et nous reviendrons auprès de vous”.

Il y a deux grandes vérités qu’il est important de souligner ici:

1) Même si Abraham était venu à cet endroit pour sacrifier son fils, il avait prévu de tout emporter pour adorer son Dieu. Lorsque vous aimez le Seigneur de tout votre coeur, tout ce que vous faites constitue une forme d’adoration devant lui. C’est pourquoi Paul nous dit: “Quoi que vous fassiez, en parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père.” (Col.3:17)

2) Abraham avait toujours la foi même s’il se préparait à tuer Isaac, parce qu’il savait que malgré tout, Dieu tiendrait ses promesses. Dieu avait promis de bénir Isaac, de le rendre fécond et de le multiplier à l'infini. Il avait dit à Abraham: “Isaac engendrera douze princes, et je ferai de lui une grande nation.” (Gen.17:20)

Pourtant Abraham devait savoir qu’un homme mort ne peut pas avoir d’enfants. Comment pouvait-il croire que Dieu tiendrait sa promesse? L’auteur de l’épître aux Hébreux répond à cette question pour nous dans Hébreux 11:19: “Abraham estimait que Dieu avait le pouvoir puissant de ramener Isaac de la mort à la vie, et Abraham reçut de nouveau Isaac qui lui fut, pour ainsi dire, ramené d’entre les morts.” Abraham avait foi en Dieu.

2) Abraham savait que même s’il tuait Isaac, Dieu avait la puissance de le ramener à la vie. Voilà pourquoi il va dire à ses serviteurs: “Restez ici avec l'âne; moi et le jeune homme, nous irons jusque-là pour adorer, et nous reviendrons auprès de vous.” Et non pas, “moi je reviendrai auprès de vous”.

Ainsi en est-il avec le Seigneur Jésus, Dieu savait que son Fils devait aller sur la croix, mais Dieu connaissait déjà la fin de cette histoire avant même qu’elle commence. Il savait que lorsque Jésus mourrait sur cette croix, ce n’était pas la fin pour lui. Dieu savait que lorsque Jésus mourrait, il le ramènerait à la vie trois jours après sa mort. (Ps. 16:10)

III- IL NOUS EST PARLE D’UN GRAND FILS (v.6-10)

Versets 6-8: Abraham agit

“Abraham prit le bois pour le sacrifice, le chargea sur son fils Isaac, et porta dans sa main le feu et le couteau. Et il marchèrent tous deux ensemble.” Alors qu’ils grimpent sur la montagne, Abraham charge le bois pour le feu sur le dos de son fils Isaac. Isaac porte littéralement le bois sur lequel il mourra. Il porte le fardeau de la mort sur ses épaules.

Oh combien cela nous rappelle le Seigneur Jésus qui a lui aussi porté le fardeau de la mort sur ses épaules, en portant le bois sur lequel il allait mourir. (Jn.19:17) Mais il a porté de plus grands fardeaux sur lui ce jour-là. “Ce sont nos souffrances qu'il a portées, c'est de nos douleurs qu'il s'est chargé.” (Es.53:4). “Lui qui était sans péché, Dieu l’a chargé de notre péché, afin que, par lui, nous puissions bénéficier de l’oeuvre par laquelle Dieu nous rend justes à ses yeux.” (2Cor.5:21). Je suis heureux que Jésus ait complété l’oeuvre pour laquelle le Père l’a envoyé.

“Alors Isaac, parlant à Abraham, son père, dit: Mon père! Et il répondit: Me voici, mon fils! Isaac reprit: Voici le feu et le bois; mais où est l'agneau pour le sacrifice?”  Isaac  savait  qu’un  sacrifice  où du sang est versé était exigé afin de pouvoir entrer dans la présence de Dieu dans l’adoration. Retenant ses larmes, Abraham va faire une des plus grandes déclarations que nous retrouvons dans la Bible. Il va dire à Isaac: “Mon fils, Dieu se pourvoira lui-même de l'agneau pour le sacrifice.” En d’autres mots: “Mon fils, Dieu veillera lui-même à procurer l’agneau.”

Versets 8b-9: Isaac est d’accord

“Et ils marchèrent tous deux ensemble. Lorsqu'ils furent arrivés au lieu que Dieu lui avait dit, Abraham y éleva un autel, et rangea le bois. Il lia son fils Isaac, et le mit sur l'autel, par-dessus le bois.”

Vous vous rappelez qu’Abraham est un vieil homme âgé de 115 ans, vous comprenez qu’Isaac est un jeune costaud, plein de vigueur et de force et qu’il aurait pu maîtriser son père ou fuir à n’importe quel moment, mais il va obéir à la voix de son père et il va tendre les poignets.  Il semble qu’Isaac est prêt à obéir, et ce, même jusqu’à la mort.

Encore une fois, cela nous rappelle le Seigneur Jésus.  Il n’était pas forcé d’aller sur la croix et de subir cette mort horrible. Non, il a volontairement accepté de donner sa vie sur cette croix. Il a dit: “Personne ne m’ôte la vie, je la donne de moi-même; j'ai le pouvoir de la donner, et j'ai le pouvoir de la reprendre.” (Jn.10:18). Voici le fils qui se soumet volontairement à son père en disant: “Que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne.” (Luc 22:42).

IV- IL NOUS EST PARLE D’UN GRAND SUBSTITUT (v.11-14)

Versets 10-12: Dieu pourvoit

Puis arrive, c’est ce que je crois, un des moments les plus émouvants de l’histoire de l’homme après la crucifixion de notre Seigneur. “Abraham étendit la main, et prit le couteau, pour égorger son fils. Alors l'ange de l'Éternel l'appela des cieux, et dit: Abraham! Abraham! Et il répondit: Me voici!  L'ange dit: N'avance pas ta main sur l'enfant, et ne lui fais rien; car je sais maintenant que tu crains Dieu, et que tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique.”

Au moment où Abraham s’apprête à tuer Isaac, Dieu l’arrête. Il s’adresse à nouveau à lui et il pourvoit un substitut pour Isaac. Est-ce que Dieu s’attendait à ce qu’Abraham tue son fils? Oui! Est-ce qu’Abraham aurait tué son fils si Dieu n’était pas intervenu? Oui! Tout se résume en un seul mot: "La grâce." Dieu a pourvu un substitut pour Isaac à cause de sa grâce incomparable et infinie. Dieu s’est arrangé pour pourvoir au besoin d’Abraham et d’Isaac.

A travers ce passage, Dieu nous enseigne un principe important, celui de la substitution. Dieu avait cela en tête, il savait ce qu’il allait faire. Abraham, lui, ne le savait pas, mais Dieu le savait.

Versets13-14: nous parlent d’un excellent substitut

“Abraham leva les yeux, et vit derrière lui un bélier retenu dans un buisson par les cornes; et Abraham alla prendre le bélier, et l'offrit en sacrifice à la place de son fils. Abraham donna à ce lieu le nom de Jehova-Jiré. C'est pourquoi l'on dit aujourd'hui: A la montagne de l'Éternel il sera pourvu.”

Le verset 13 souligne son but. La seule raison pour laquelle ce bélier se trouvait là, c’était pour prendre la place d’Isaac sur l’autel. Abraham n’avait pas remarqué le bélier parce qu’il ne recherchait pas un substitut, mais tandis que lui et Isaac montaient d’un côté de la montagne, je crois que Dieu faisait monter le bélier de l’autre côté de la montagne. Il est arrivé au bon endroit au bon moment. Il a été envoyé par Dieu pour prendre la place d’Isaac.

Abraham, les yeux remplis de larmes de gratitude, délie les mains de son fils Isaac et ils se saisissent du bélier pour l’offrir en sacrifice à la place d’Isaac. On ne doit pas s’étonner que Jésus ait dit un jour aux Pharisiens: “Abraham, votre père, a tressailli de joie de ce qu'il verrait mon jour: il l'a vu, et il s'est réjoui.” (Jn.8:56). Par la foi, Abraham a appris le principe de la substitution.

Comme Isaac, chaque pécheur est condamné à subir une mort terrible. En fait, tous les pécheurs sont sur le chemin de l’enfer. Cependant, tout comme ce bélier, le Seigneur Jésus-Christ est devenu notre substitut sur la croix.

Mettez-vous à la place d’Isaac le jour où son père lui a délié les mains et qu’il a pris ce bélier, l’a lié, l’a placé sur le bois et qu’il l’a égorgé. Je peux voir les larmes couler sur le visage d’Isaac tandis qu’il regardait ce bélier saigner à mort. Isaac savait qu’il aurait dû mourir, et que s’il vivait, c’était parce qu’un autre avait pris sa place. Je suis certain que son coeur était rempli de gratitude pour ce que le Seigneur avait pourvu pour lui.

Verset 14

Est-ce que cela remplit votre coeur de gratitude de savoir que Jésus est mort afin que vous puissiez vivre? Remarquez ce qui est écrit: “Abraham donna à ce lieu le nom de Jehova-Jiré. C'est pourquoi l'on dit aujourd'hui: A la montagne de l'Éternel il sera pourvu.” Dieu a pourvu lui-même à l’agneau. Abraham a appris la leçon de la substitution: le bélier à la place de son Fils.

C’était une déclaration prophétique parce que plusieurs siècles plus tard, Jésus-Christ mourra sur la même montagne. Il ne mourrait pas seulement pour Isaac, mais il mourra pour vous. Et de la même manière que Dieu a pourvu un bélier pour Isaac sur le mont Morija, il a pourvu un agneau pour vous et moi sur le mont du Calvaire.

Chers amis, pouvez-vous voir ce matin celui qui est mort pour vous sur la croix pour vos péchés? Est-ce que cela remue votre coeur de savoir que plusieurs siècles plus tard, sur cette même montagne, Jésus vous a tellement aimés qu’il est mort à votre place sur la croix? Est-ce que cela vous fait vibrer de savoir qu’en plaçant simplement votre confiance dans ce sacrifice, vous pouvez être délivrés à tout jamais du châtiment que vous méritez pour votre péché?

CONCLUSION

En êtes-vous arrivé au point ce matin où vous êtes prêt à venir devant le Seigneur et lui dire que vous acceptez que Jésus soit votre substitut? Êtes-vous prêt à venir à lui et à lui faire confiance pour ce qu’il a fait sur la croix pour vous libérer?

Oui, Jésus a subi une mort horrible, il a payé un grand prix, il a donné sa vie pour vous. Allez-vous permettre que sa mort soit vaine en ce qui vous concerne, ou allez-vous venir à lui maintenant pour être sauvé par la grâce de Dieu?

Un jour vous arriverez à la fin de votre vie, ne voudriez-vous pas avoir la certitude que vous êtes sauvé lorsque ce jour arrivera? Vous pouvez avoir la certitude maintenant que vous êtes sauvé, que vos péchés sont pardonnés et effacés à tout jamais. Il vous suffit de venir au Seigneur Jésus-Christ. Si vous vous tournez vers l’Agneau de Dieu et que vous le recevez comme votre substitut, vous pouvez être libre ce matin. Vous pourrez l’adorer, et redescendre de la montagne vivant et libre à cause de celui qui a pris votre place.